Sitou­mus haas­taa ravinto­lat miet­ti­mään,mi­ten ma­teriaalien te­hok­kaalla käy­töllä voi vähentää oman toiminnan ympäristövaikutuksia.

Materiaalitehokkuuden sitoumus on elinkeinoelämän ja valtion välinen va­paa­­­ehtoinen toimintamalli, joka tähtää hyötyyn sekä osallistuville yrityksille että ympäristölle. Tavoitteena on edistää hiilineutraalisuutta ja kiertotaloutta samalla kun säästetään kustannuksissa.

Elintarvikealan uusi sitoumuskausi on viisivuotinen. Se on jatkoa aiemmalle, jossa MaRa ei vielä ollut mukana. Osapuolet ovat maa- ja metsätalous­ministeriö, ympäristöministeriö ja työ- ja elinkeinoministeriö sekä MaRan lisäksi elintarvike­teol­lisuuden ja päivittäistavarakaupan toimialaliitot. Käytännön koordinoijana sitoumuksessa on Motiva.

MaRa näki hyödylliseksi liittyä sitoumukseen, koska ruokaan kytkeyty­vien ympäristöasioiden merkitys lisääntyy väistämättä. Aihepiiriin liittyvä lainsäädäntö on muutoksessa sekä EU:ssa että kansallisesti. Osallistuminen sitoumustoimintaan avaa kanavan keskustelulle ministeriöiden ja ruokaketjun muiden toimialojen kanssa ja auttaa tuomaan esiin ravintola-alan omia näkökohtia.

Yritys asettaa itse tavoitteensa

Elintarvikealan materiaalitehokkuussitoumus on kolmiportainen: se rakentuu kaikille yhteisistä päätavoitteista, toimialakohtaisista ja yrityskohtaisista tavoitteista.

Päätavoitteet ovat: 1. materiaalitehokkuudella parempaa kannattavuutta ja kestävyyttä ja  2. tietoisuus materiaa­litehokkuuden mahdollisuuksista ja keinoista lisääntyy elintarvikeketjussa ja kuluttajien keskuudessa.

Päätavoitteiden saavuttaminen ja koko sitoumustoiminnan merkitys riippuvat siitä, millaisia käytännön tekoja mukaan tulevat yritykset omissa sitoumuksissaan toteuttavat. Yritykselle sitoumus on joustava, sillä se voi itse määritellä tavoitteensa ja toimenpiteensä, kunhan ne toteuttavat päätavoitteita. Yritysten avuksi on listattu esimerkkejä mahdollisista materiaalitehokkuustoimista (osa niistä oheisessa laatikossa).

Moni ravintola-alan yritys työskentelee jo nyt sitoumuksen tavoitteiden mukaisesti. Sitoumukseen liittyminen auttaa systematisoimaan tätä työtä ja asettamaan mitattavia tavoitteita. Kustannussäästöjen lisäksi yritys voi saada myönteistä näkyvyyttä edelläkävijänä ja vastuullisena toimijana.

Toimialakohtaiset tavoitteet koskevat ruokahävikin ja jätteen määrää, kierrätysastetta ja elintarvikepakkaamista. MaRan tavoitteena on kehittää hävikin laskentaa ja raportointia ja määritellä sitoumuskauden aikana toimialalle numeerinen hävikinvähennystavoite.

Toimialojen yhteisenä tavoitteena on edistää ruokapakkaamisen ympäristömyönteisyyttä esimerkiksi lisäämällä pakkausten uudelleenkäyttöä ja kierrättämistä sekä vähentämällä muovin määrää pakkauksista. Parhaat ratkaisut ovat usein erilaisia eri sektoreilla ja tuoteryhmissä, joten aiheesta on tarpeen saada lisää tietoa.