Kapasiteetti on iso ongelma

Porin majoituskapasiteetti ei riitä alkuunkaan Jazzien ajaksi, mutta koska ympärivuotista tarvetta ei ole, ei investointihalukkuuttakaan uusiin hotelleihin ole. Väliaikaisia majoituspaikkoja on luotu Porin keskustan oppilaitoksiin, ja myös lähikuntien majoitusmahdollisuudet ovat käytössä.

– Kun majoitusta ei lähellä ole tarjolla, on ainoa vaihtoehto usein kuskin arpominen ja ajaminen konsertin jälkeen kotiin tai jonkun kesämökille. Perinteinen leirintäalueyöpyminen ei välttämättä nykykuluttajaa houkuta, mutta etenkin maailmalla on kehitelty laadukkaampia vaihtoehtoja, kuten glampingin nimellä tunnettua luksustelttailua.

Aron mukaan varsin pienellä tiimillä rakennettavan festivaalin ei kannata sotkeentua majoitusbisnekseen, vaan se on syytä jättää kaupallisille toimijoille.

Lisävuoteita Poriin saadaan Visit Porin välittämästä yksityismajoituksesta, jota on harjoitettu yli 30 vuoden ajan. Siinä porilaiset vuokraavat keskustan liepeillä olevia asuntojaan ja huoneitaan festivaalivieraille.

– Järjestelmä oli olemassa kauan ennen kuin kukaan tiesi mitään Airbnb:stä. Yhä edelleen asuntoja tulee tarjolle, kun porilaiset lähtevät mökeilleen ja opiskelijat pois kaupungista. Toki festivaalin aikaiseen majoituspulaan toimii lääkkeenä se, että porilaiset majoittavat kesävieraineen tuttavia ja tuttavan tuttavia.

Yhdistyspohjalta vuodesta 1966

Pori Jazz on Euroopan vanhimpia jazz­festivaaleja ja on toiminut koko historiansa ajan yhdistyspohjalta. Sen tavoitteena on tukea jazzmusiikin harrastuksen edistämistä ja leviämistä. Voittoa tavoittelematon, yleishyödyllinen yhdistys saa erilaisia tukia toimintaansa, mutta samalla sen talous joustaa huonosti. Julkinen tuki kuitenkin takaa, että Pori Jazzissa on edelleen paljon maksutonta ohjelmaa. Festivaalin tulos riippuu vahvasti säästä ja pääesiintyjävalintojen onnistumisesta. Huonoihin vuosiin olisi hyvä varautua etukäteen, mutta yhdistykselle se ei ole periaatteessa ja julkisten tukien näkökulmasta mahdollista.

Pori Jazz on myös iso rahoittaja paikalliselle yhdistyskentälle. Moni porilainen urheiluseura huomasi loven tuloissaan, kun festivaalia ei järjestetty ja niiltä jäivät talkoourakoiden tuomat tulot saamatta.Urheiluseuraväkeä on mukana muun muassa festivaalialueen rakentamisessa, siivouksessa ja muissa tukitoiminnoissa.

Uutta yleisöä pitää kasvattaa

Pori Jazz ei ole enää pitkään aikaan ollut yksinomaan jazzfestivaali, vaan tarjolla on ollut laaja kirjo erilaista rytmimusiikkia. Jazzia esitetään kaikilla lavoilla, mutta Areenalla nähdään enemmän ison yleisön suosikkeja. Lokkilava on puolestaan omistettu pelkästään jazzille.

– Ajatuksena on altistaa ihmisiä jazzille, sillä kävijätilastojen mukaan ne, jotka käyvät Porissa kerran, tulevat usein uudestaan.

Pääkonserttipäivien ohjelmistoissa on tyylillistä yhtenäisyyttä, mutta mukana on aina jotakin yllättävää ja erilaista.

Korona muutti buukkaustapoja

Artistien sopimuksissa on force majoure -pykälä ollut iät ajat, mutta vasta koronapandemia pakotti testaamaan sen pitävyyttä. Aro sanoo, että uusissa sopimuksissa peruutusriskit otetaan entistä tarkemmin huomioon.

– Kieltämättä artistien kiertuekalentereita tulee seurattua, mutta paikkaajien löytäminen lyhyellä varoitusajalla on erittäin vaikeaa. Ketään ei voida buukata ehdollisesti ennakkoon, vaan neuvottelut alkavat vasta sitten kun tieto jonkun artistin peruuntumisesta tulee.

Aron mukaan artistien kiertuetoiminta on ammattimaistunut ja tehostunut, eikä kiertueilla ole juurikaan vapaapäiviä.

– Agentit suunnittelevat kiertueet tiiviiksi ja nopeiksi, ja mieluiten siten, että matkustamiseen ei mene liikaa aikaa. Suomen ja Porin suurin haaste onkin sijainti, mikä korostuu entisestään Venäjän Ukrainaan tekemän hyökkäyksen jälkeen, kun esimerkiksi Moskova tai Pietari eivät enää ole mahdollisia pysähdyspaikkoja Suomen-keikkojen rinnalla. Esimerkiksi vuoden 2019 pääesiintyjä Christina Aguillera jatkoi Porista Venäjälle.

Ravintolapalvelujen pitää toimia

Pori Jazz tunnettiin takavuosina piknik-festivaalina, jossa ihmiset nautiskelivat omia eväitään piknikhengessä. Alkoholilain uudistus vuonna 2014 lopetti omien juomien rahtaamisen alueelle. Pärinä oli mediassa kovaa, mutta loppujen lopuksi vastustus jäi lyhyeksi ja lippuja myytiin omien juomien kiellosta huolimatta samaan tapaan kuin ennenkin.

Pori Jazz pystyi vastaamaan kysyntään hankkimalla anniskeluluvat riittävän laajalle alueelle. Juomat hinnoiteltiin kohtuullisesti, eivätkä jonot muodostuneet liian pitkiksi.

– Moniko haluaisi enää raahata pullokassia festivaaleille? Nyt juomat saa eteensä kylminä ja vaikka ruokaa saa tuoda alueelle edelleen, on moni siirtynyt kevyempiin kantamuksiin, koska alueen ruokatarjontakin on kehittynyt ja monipuolistunut. Toki edelleenkin joukossa on niitä, jotka panostavat piknik-eväisiin.

Ravintolapalvelut kilpailutetaan säännöllisesti, mutta Aro tähdentää, ettei festivaalin tarkoituksena ole kilpailuttaminen itsessään, vaan toimivien palveluiden takaaminen.

– Pyrimme pitkäjänteisyyteen, sillä jos on löytynyt ravintoloitsija, joka saa homman toimimaan, on turha vaihtaa pelkästä vaihtamisen ilosta. Nyt yleiseksi uhaksi on tietysti tullut pula ravintolahenkilökunnasta. Onneksi monille on muodostunut vahva side jazzeja kohtaan ja tänne halutaan tulla töihin.